Lefkoşa Türk Belediyesi (LTB) Başkanı Mehmet Harmancı’nın, Güney Kıbrıs’ta düzenlenmesi planlanan Cyprus Forum davetindeki “Lefkoşa Türk Belediyesi Başkanı” olan resmi ünvanı, aşırı sağcı ELAM partisinin baskısı üzerine organizasyon komitesi tarafından “Lefkoşa’daki Kıbrıs Türk toplumu lideri” olarak değiştirildi. ELAM’ın Harmancı’nın katılımını “kesinlikle kabul edilemez” olarak nitelemesinin ardından yapılan bu değişikliğe tepki gösteren Harmancı, durumu “ırkçı ve ayrıştırıcı propagandanın, manipülasyonun ve siyasi baskının barış kültürünü zedeleyen tehlikeli bir örneği” şeklinde tanımlayarak etkinlikten çekildi. Harmancı’nın bu kararının ardından Güney Lefkoşa Belediye Başkanı Haralambos Pruntzos da meslektaşıyla dayanışma göstergesi olarak Cyprus Forum’dan çekilme kararı aldığını açıkladı. Forum yönetimi ise iki belediye başkanı olmaksızın 220 konuşmacıyla yola devam edileceğini, barış ve demokrasi ödüllerinin takdim edileceğini bildirdi.

TÜRK TARAFINDAN ÇEŞİTLİ KESİMLER VE SİYASİ PARTİLER PEŞ PEŞE ÇEKİLME KARARI ALDI

Ayrımcı tutuma karşı Türk tarafından tepkiler çığ gibi büyüdü. Cumhuriyetçi Türk Partisi (CTP) Dış İlişkiler Sekreteri Fikri Toros, demokratik olarak seçilmiş bir belediye başkanının ünvanının tartışmaya açılmasının kabul edilemez olduğunu belirterek CTP olarak forumdan çekildiklerini duyurdu. Toplumcu Demokrasi Partisi (TDP) Parti Meclisi Üyesi Mine Atlı, forum yönetiminin tutumunu “hayal kırıklığı yaratıcı” olarak niteleyerek çekildiğini bildirdi. Özgür Gazete Genel Yayın Yönetmeni Pınar Barut yapılan açıklamayı “küçümseyici” bulduğunu belirterek katılımını iptal ederken, Gençlik Federasyonu Başkanı Mustafa Özbilgehan ve Liberal Demokrasi Hareketi Başkanı Engin Deniz Görgüner de etkinliği boykot eden isimler arasında yer aldı. LTB’nin 1958’de kurulduğu ve Türk belediye başkanlarının uluslararası alanlarda resmi sıfatlarıyla temsil edildiği anımsatılırken, ELAM’ın Rum Meclisi’nde üçüncü parti konumuna yükselmesiyle Türk toplumuna yönelik etkinliklerin iptali yönündeki baskıların arttığına dikkat çekildi.